Amerikietiškas vilkikas europietiškam ne konkurentas?

Važinėdami ir Lietuvos ir Europos keliais galime išvysti visokiausių vilkikų. Visi jie iš pirmo žvilgsnio vienodi, bet kartu ir labai skirtingi. Didžiausi skirtumai, be abejo, jų techninės charakteristikos. Lietuvoje kartais tenka ir pamatyti amerikietiško tipo vilkikus, kurie iš karto patraukią akį savo išskirtiniu dizainu jei lygintume jį su europietiškais. Kodėl jų senajame žemyne tiek mažai ir kuo jie skiriasi nuo Europos rinkai gaminamų vilkikų?

Vienas iš pagrindinių amerikietiškojo vilkiko skirtumų tas, kad jis yra gerokai ilgesnis už europietiškąjį. Tai yra labai svarbu eksploatuojant vilkiką Europoje, kur taikomi transporto priemonių ir jų junginių ilgio apribojimai. Pagrindinė tokio apribojimo priežastis ta, kad Europa yra tankiai apgyvendinta, daug kur keliai gana siauri. Amerikoje tokių problemų žymiai mažiau, dėl to ten vilkikų ir jų junginių ilgio apribojimai yra ne tokie aktualūs.

Dar vienas neigiamas aspektas, kuris svarbus norint eksploatuoti amerikietišką vilkiką Europoje yra tas, kad prie jo neįmanoma prikabinti standartinės tentinės puspriekabės, tačiau jis puikiai tiktų kaip konteinervežis ar degalų cisternos vilkikas.

Kuriant amerikietiškus ir europietiškus vilkikus buvo atsižvelgiama į skirtingus kriterijus ir reikalavimus bei eksploatavimo sąlygas. Beveik visi amerikietiški vilkikai yra triašiai, o europietiški daugiausiai dviašiai.

 „Amerikietis“  su papildoma ašimi turi privalumą dėl apkrovos, tenkančios autotraukinio ašims. Visiškai pakrovus tokį vilkiką su priekaba, visa krovinio masė paskirstoma triašio vilkiko ir dviašės puspriekabės tiltams po lygiai, nes du galiniai vilkiko tiltai leidžia žymiai didesnę apkrovą, o puspriekabės ašys įrengtos pačiame jos gale.

„Europietis“ dėl dviejų ašių konstrukcijos lygiame kelyje problemų neturės, tačiau kylant į kalną jų gali atsirasti. Tokio autotraukinio svoris persiskirsto: vienintelis vilkiko varantysis tiltas atlaisvinamas, taigi didžioji dalis svorio tenka puspriekabės ašims dėl to, kad europietiškos puspriekabės galas yra apie pusantro metro išsikišęs už galinių ratų ir nusveria puspriekabę atgal. Tokio vilkiko varančiosios ašies sukibimas su kelio danga įkalnėje sumažėja, kartais net ir iki kritinės ribos, kai vilkikas nepajuda iš vietos.

Kodėl amerikiečiams prireikė triašio vilkiko? Šiaurės Amerika – didžiulis pasaulio regionas, čia gamtinės sąlygos labai skirtingos. Priklausomai nuo metų laiko ir vietovės, temperatūra gali svyruoti nuo -40 iki + 40, o krovinius juk reikia gabenti nepaisant sezoniškumo ir vietovių. Taigi Amerikoje visuomet automagistralėmis zuja vilkikai, gabendami įvairiausius krovinius į įvairiausias vietas.

Greitkeliai ir kiti patogūs keliai pastatyti tik pagrindinėms kryptims, o klientai išsibarstę po visą Ameriką, tad kartais krovinius gabenti tenka ir vietiniais keliais, ir net žvyrkeliais, kuriuose įkalnės stačios, o danga būna ir sniegu padengta, ir apledėjusi. Taigi amerikietiškas vilkikas privalo būti toks, kad taip pat gerai ir patikimai dirbtų visomis galimomis šiam žemynui sąlygomis.

Taip pat amerikietiškame variante variklis visada būna vairuotojo kabinos priekyje. Maždaug pusantro metro ilgio variklio skyrius garantuoja didesnį saugumą susidūrus kelyje. Vairuotojo komfortas taip pat gerokai didesnis nei europietiškame. Sėdėti tarp ašių yra tikrai patogiau- mažiau krato kelyje, variklio garsas silpnesnis, o vasara kabina ne taip greitai įkaista nuo variklio.

Kadangi „amerikietis“ yra ilgesnis, tad logiška, kad čia sumontuotas ir didesnis, bei talpesnis miegamojo skyrius, kuris taip pat atlieka ir aerodinaminio gaubto funkciją. Amerikietiško tipo vilkiko ilgis ir smailus priekis, jei lygintume su buku europietišku variantu, yra gerokai aptakesnis ir tai padeda taupyti degalus.

Europinio tipo vilkikų privalumai taip pat gana ryškūs: vairuotojas sėdi virš priekinio tilto, tad jis geriau mato kelią, o ir pats vilkikas žymiai trumpesnis, dėl to ir vienas, ir su puspriekabe, jis yra žymiai manevringesnis.

Anot ekspertų, abu vilkika – ir amerikietiškas, ir europietiškas – yra pakankamai geri, tačiau europietiškas variantas Amerikoje veikiausiai „neprigytų“, ko gero, ir „amerikietis" Europoje nelabai turėtų ką veikti.