Kierownica obudzi kierowcę, kiedy ten przysypia

System bada standardowy nacisk na kierownicę, dzięki czmu możliwe jest stworzenie “portretu kierowcy”. Jeśli jesteśmy zmęczeni i przysypiamy, puszczając kierownice, włączy się alarm.

Jak działa system? Opiera się na obserwacji zachowania kierowcy podczas jazdy. Kierując przeważnie dość mocno trzymamy kierownicę, a w trakcie jazdy nieustannie przesuwamy po niej dłońmi. Jeśli jednak zaczynamy przysypiać bądź chociażby przy ataku serca, nacisk na kierownicę jest znacznie mniejszy, a ręce praktycznie przestają się poruszać.

Do rejestracji zachowań kierowcy ma być użyta specjalna cienka taśma zamocowana od wewnętrznej strony obręczy koła kierownicy, na przykład pod skórzaną otoczką. Taśma ta jest wykonana z warstw folii, przez które przepuszcza się słaby prąd elektryczny. Kiedy trzymamy kierownicę, nacisk rąk prowadzi do kontaktu pomiędzy warstwami – w ten sposób powstaje zwarcie. Właśnie ten moment i rejestruje mikrokontroler.

Najpierw dla kierowcy tworzony jest „portret cyfrowy”, który uwzględnia siłę nacisku na „kółko”, częstotliwość zmiany pozycji rąk i powierzchni styku. Jeśli zatem system wykryje, że zachowanie kierowcy bardzo odbiega od zwykłego dla niego stylu jazdy, włączy się alarm.

Dodatkowo na taśmie dotykowej może być rozmieszczone do dziesięciu hotspotów – kliknięcie na nie zainicjuje różne funkcje – na przykład wyłączenie centrum multimedialnego.

Twórcy systemu twierdzą, że ich technologia zapewnia wysoką niezawodność i szybkość reakcji. Jednak naukowcy przyznają, że komercjalizacja będzie możliwa dopiero za kilka lat.